蚂蚁是我国的传统补品。唐•刘峋著《岭表录异》载：“交广溪洞间奠长多收蚁卵，淘泽令净卤以为酱，或云味酷似肉酱”。至于药用，汉代治疗筋骨软弱的“金刚丸”就是用蚂蚁制成的。古代本草对蚂蚁食疗记述最详的当推《本草纲目》。李时珍认为蚂蚁不仅可以药用，而且是珍贵的食品。

       蚂蚁是节肢动物门昆虫纲的社团性昆虫。由于蚂蚁长期生活在潮湿环境里而不得病，引起人们的重视。用蚂蚁治疗类风湿性关节炎越来越受到广泛和重视。根据有关研究，蚂蚁含有高能化合物、三磷酸腺苷、甾族类化合物、雄性激素、雌性激素、肾上腺皮质激素、蚁酸（甲酸）、氨和17种游离氨基酸等。蚂蚁还能合成草体蚁醛，这是一种珍奇补品。蚂蚁体内的含锌量很丰富，是目前所知的动植物食物食品中最高的。每1000克蚂蚁含锌120毫克以上。医学家已发现类风湿性关节炎患者的血清中含锌量普遍降低，多家报导用蚂蚁治疗类风湿性关节炎均已取得较好疗效。

   　蚂蚁具有补肾壮骨，养肝荣筋，健脾生肌，祛风除湿，活血化瘀等广泛的扶正祛邪之药效，不仅对强直性脊柱炎、风湿性关节炎、红斑狼疮、坐骨神经痛等病证有同治的作用，而且对癌瘤等病因不同的疾病也有异病同治之功。蚂蚁无毒无害，在增强体质，改善精神状况，纠正贫血，增强食欲，面色光泽有华等健身的基础上，使关节肿胀消退，萎缩肌肉恢复，僵硬的关节活动灵便，疼痛逐渐消失。临床实验证明经过挑选的蚂蚁是一种安全，高效的阴阳双补，气血双补的温和滋补良药。蚂蚁治病是在扶正的基础上除邪，是一种缓慢的生效过程，只要保证一定的数量，即成人每天纯蚁要达到9～15g以上，无论对早期，中期，晚期，以及风、寒、湿、热型者均有效，蚂蚁占主要成分达50%以上，则疗效可以巩固。