中医认为强直性脊柱的病因与先天禀赋不足，肾气亏虚；外感风寒湿热邪气；饮食不节等诸多因素有关。《素问•脉要精微论》说：“腰者，肾之府，转摇不能，肾将惫矣。”《景岳全书》说：“腰痛之虚证，十居八九。”因此说本病以肾气亏虚为本。外感风寒湿热，闭阻经络，气血运行不畅；饮食不节或不洁，脾失运化，湿热内生，湿热邪气流注筋骨关节之间均可发为本病。病程日久，邪气闭阻，血行不畅，多出现血瘀之症状。临床常见寒湿痹阻，湿热痹阻，肾气亏虚，瘀血阻络证侯。

 辨证论治

1、湿热痹阻证

证候  腰骶、腰背疼痛，髋、膝、踝等关节热痛肿胀，关节屈伸不利，或伴全身发热、口干、舌质红，苔黄厚腻，脉滑数。

治法  清热除湿，通络止痛。

方药  二妙散加味。

2、寒湿阻络证

证候  腰骶、腰背疼痛，四肢关节冷痛，屈伸不利，遇寒加重，舌质淡胖，苔白，脉沉紧。

治法  散寒除湿，通络止痛。

方药  麻黄附子细辛汤合乌头汤方加减。

3、肝肾亏虚证

证候  腰骶、腰背疼痛，关节酸痛，屈伸不利，肢体乏力，肌肉消瘦，舌质红，少苔，脉沉细。

治法  补益肝肾，强壮筋骨。

方药  左归丸加减。

证候  腰骶、腰背疼痛，疼痛夜甚，或刺痛，腰脊僵硬，俯仰不利，舌质暗或有瘀斑瘀点，脉沉细。

治法  活血化瘀，通络止痛。

方药  身痛逐瘀汤加减