中医将类风湿性关节炎统属于“痹病”范畴，“痹”即闭阻不通之意。中医理论认为风，寒、湿、热、毒、劳伤、产后及七情失调均为RA发病的诱因。而“正气存内，邪不可干”，RA发病主要内因是肝肾不足或劳累过度耗损正气，致素体正气亏虚，正气既虚外邪易入侵，复感风寒湿，气血痹阻不行，关节闭涩，或风、寒、湿、热之邪留滞筋骨关节，久之损伤肝肾阴血，筋骨失养，故见关节肿痛、僵硬、屈伸不利、活动障碍、筋挛肉卷。即为痹症。本病正虚邪实反复演化，病邪缠绵，邪毒相搏，又致病型复杂，表现变化多端，给临床治疗带来困难。中医通常将类风湿性关节炎分为以下几种类型：

    热痹：关节红肿热痛，甚则痛不可近，得冷则舒，活动受限并多兼有发热口渴，多汗、烦躁、舌苔黄躁，脉滑数。

    临床治疗医生可随证投以滋补肝肾，补气养血，祛风散寒，化湿清热，逐痰消瘀，通络止痛等药组方而治。

    RA在临床上一般可分为活动期和缓解期

    活动期：活动期主要是邪实，以风、寒、湿、热为主，病位在表，本期多属湿热痹范畴，临床表现发热，关节红肿热痛，功能活动受限，舌苔黄燥或黄腻，脉象濡数或滑数，乃风湿与热相搏，流注关节阻于经络，气血运行不畅而致。属湿热之证，热痹之病因以湿热为源，风寒为兼，临床表现有偏热偏湿之异，亦可兼见寒象而呈寒热错杂证，且热邪易伤阴，故热痹常有阴虚见证。因此，热痹可分为热盛（毒热）型、湿盛型、阴虚型及兼寒型等不同证型。

    热痹治法，应施以清热利湿、疏风通络、活血舒筋止疼法。

    当类风湿病人有卫阳不固，痹邪阻络症：发热，恶风，畏寒，汗出，晨僵明显，周身关节疼痛剧烈，甚则骨骱屈曲不利，遇冷则痛甚，得热则可安，舌淡，苔薄，脉浮紧或沉紧。应予祛寒除湿，和营通络治法，用防己黄芪汤和防风汤加减：防己、防风各10克、黄芪15克、白术10克、秦艽10克、羌独活各10克、桂枝10克、当归10克、茯苓10克、甘草5克、生姜2片、大枣5枚。加减：阳虚寒盛加附子，温通十二经脉；湿盛者白术调换苍术、川朴。一般经过阶段治疗，若疗效不佳，不易久服，因祛风燥湿之剂耗伤阴液，使病邪转入里。