中医认为，本病的形成，多属血分热毒炽盛，营血亏耗，生风生燥，肌肤失养。其血热的产生由多种因素引起，如七情内伤，气机壅滞，郁久化火，以致心火亢盛。心主血脉，心火亢盛则热伏营血；或饮食不当，平素嗜好烟酒及辛辣之物，以至脾虚湿盛，郁久化热，加之肌热当风，六淫之邪侵袭，内外相搏而发病。
 
    西医对本病的发生机理尚未完全明了，可能与遗传因素、免疫功能异常、代谢障碍、感染等有关。此外，精神异常、外伤、手术等也可诱发或使之加重。
 
    银屑病病理特征：角化过度，角化不全，颗粒层减少或消失；表皮突向下延伸，呈双杵状；真皮乳头上延，其顶端棘层变薄，真皮乳头血管弯曲扩张，顶到头；表皮角质层或颗粒层内可见munro氏微脓疡。 寻常型银屑病根据好发部位，红斑上有多层银白色鳞屑，刮除鳞屑后可见薄膜现象及点状出血，结合组织病理特征可确诊。
 
    本病应与脂溢性皮炎、玫瑰糠疹、副银屑病鉴别。（一）脂溢性皮炎 损害边界不十分清楚，基底部浸润轻，鳞屑少而薄，呈油腻性，刮除后无点状出血，无束状发。（二）玫瑰糠疹 好发于躯干及四肢近端，为多数椭园形小斑片，其长轴沿肋骨及皮纹方向排列，鳞屑少而薄。一般不累及头面部。（三）副银屑病 鳞屑较薄，基底炎症轻，发病部位不定，多无自觉症状。